マカオのカジノは中国本土の観光客でラッシュアワー並み

不思議なことに今回マカオに滞在中、一度も日本語を耳にしなかった。泊まっているリゾートホテルのプールサイドで寝そべっているとき、聞こえるのは中国語だけ。家族連れが多く、こちらも思わずほほ笑んでしまうくらい、天真爛漫に楽しそうにしていた。

マカオ一有名な、ベネティアンホテルはすごかった。何台も乗りつけるバスの中から次々と中国人が下りてきて、いっせいにホテル目指して歩いてくる。赤い旗を持ったガイドの周りに集まって、説明を聞いているグループもいた。

ホテルの中に入ると、まるでラッシュアワー並み。上下のエスカレーターにはびっしり人が乗っていて、大きな声で飛び交う中国語と笑い声。ベニスを模したゴンドラのあるショッピング街で写真を撮る家族連れ、カップル、そして団体のおじさん、おばさん、皆中国人。

かわいい坊やの写真を真剣に構図を考えて撮っているお母さんがいた。こういう人に頼むとちゃんとした写真を撮ってもらえる。ちゃっかり私も、ゴンドラをバックにシャッターを押すのをお願いした。勿論構図は抜群だった。

カジノは、これまた物凄い盛況で、各テーブルは中国人で埋められ、まわりを立ち見の人が取り囲んでいる台もあり熱気でムンムン。マカオのカジノは来場者がラスベガスを越えたと言われるが、その原因を目の当たりにした。

ラスベガスにはもちろんアメリカ人が一番多いが、世界中の観光客が集まっている。サーカスサーカスでサーカスを楽しんだり、豪華なホテルで無料のショーを見たり、内容のわりに安い食事を満喫したりと、その魅力ではマカオにまだまだ負けていないのではないだろうか。

今評判のプールが幾つもあるギャラクシーホテルのカジノ、それにMGM、SANDSのカジノも見て回ったが、やはりどこも中国本土の人々で埋め尽くされていた。

プールサイドでピナコラータを飲みながら、橋下市長の下、大阪舞洲にカジノを作り、この恐るべき中国パワーを呼び込むのも日本再生の大きな一歩になるのではないかと真剣に考えた。観光客が増えるとグッズもたくさん売れるはずだ。現にベネティアンホテルの店では、飛ぶようにお土産が売れていた。

でも橋下市長が国会議員になってしまったら、このカジノ構想はどうなるのだろう。彼がいなくなったら大阪市は普通の役所にもどり、一市民のたわごとなど聞いてもらえないだろうなあ。役所の壁は厚いからなあ……
そんなこんなで、あれこれ考えたマカオ旅行でした。