ＰＫゴール！久しぶりに大阪が輝いた

昨日のオーストラリア戦は、2014年ブラジルワールドカップをかけた大一番、ご馳走を食べながら見ようと思って茹でた蟹を大量に買ってきた。

これが失敗の元、ともかく蟹の身を取り出すのに忙しく、目は殆ど手元に釘付け。合間にガブリとビール（ガブリとシャブリでなくて残念）を飲む時に顔を上げて画面を見るだけ。

ようやく食べ終わってホッと一息ついたのは、0対0のままの前半終了間際。蟹の残骸を片付け、後半は裃をつけたつもりでテレビの前に座る。オーストラリアも必死だから何が起こるか分からない。

そろそろ引き分けかなと思い始めた後半34分、オーストラリアの浮き球のクロスがゴールに吸い込まれた。あ、もう駄目だ、これはドーハで行われるイラクとの最終戦に賭けるということになるのでは……

20年前ドーハで、ロスタイムにイラクに一点を取られ、日本のワールドカップ出場の夢が断たれた、あの悪夢が蘇った。

思わずテレビを消そうと思った。残り時間は僅かだ、ほぼ負ける。私には嫌なものは見ないという癖がある。しかし昨夜は日本選手の底力を信じた。テレビの前に正座して、祈りながら見続けた。

失点9分後、本田のクロスがオーストラリア選手の手に当たりＰＫ獲得。ヒェー、文字通りラストチャンスだ、残り時間は3分だもの。埼玉スタジアムの62,172人のサポーターは狂喜した後静まり返った。

蹴るのは球を掴んで話さなかった本田圭佑。真正面に蹴りこまれた球はネットを揺らした。やったー！久しぶりに大阪が輝いた瞬間だった。