グレイハウンドバスで旅するアメリカ（続）

メキシコとの国境の町エルパソから11時間かけて、グレイハウンドでアラモ砦のあるサンアントニオに行った。途中、一面茶色いテキサスの大地が広がっている場所でランチ休憩があった。

食事の後人気の無いところを散歩していると、車が猛スピードで走ってきて『じゃじゃ馬億万長者』に出てきそうな若者が三人降りてきた。そして口々に、いかにここが田舎でつまらないかを訴えた。「映画館もねえんだ」ってな具合に。おらに言われてもねえ。

サンアントニオは近年美しい川沿いにレストランやショップが並ぶリバー・ウォークがイン。一方、テキサス独立戦争の戦跡であるアラモ砦に代表される西部開拓時代の雰囲気を色濃く残した街でもある。カウボーイハットとジーンズで、ロコ気分で歩き回ると楽しい。

サンアントニオから3.5時間のヒューストンはビルが林立する近代都市だった。観光は次回にして、次のグレイハウンドバスに乗り込み7時間かけてニューオリンズに行った。

ああ、ニューオリンズと聞いただけで踊りだしたくなる。街に入ると、あちこちでジャズの演奏はもちろん、踊りながら演奏している人もいて、後ろからついて歩いた。途中前から来た若者に”Welcome! Kiss me!”と言われたので走って逃げると、後ろで大笑いしていた。　

ともかくニューオリンズはいるだけで幸せになれる街。二日ほど羽を休めてからまたバスに乗り込んだ。グレイハウンドバスは運転手が頼もしい。腕力だけではなく、味もある人が多くいた。懐かしい顔もちらほら。ああ、旅っていいですねえ。


サンアントニオ (トリップアドバイザー提供)