ジョギングで出会った王子と乞食

今朝は一念発起して、ジョギングで少し遠くの森林公園まで出かけた。お気に入りの滝を見下ろす場所に座ってぼけっとしていると、下から若者が上がってきた。普通の日本人ならこんなに近くに寄ってこない。場所を変えようと立ち上がると、こちらを振り向いた青年がにこっと笑った。びっくりした。

シンデレラや白雪姫に出てくる王子の顔を思い浮かべていただきたい、彼はアムステルダムから来たＤＪで31日まで日本に滞在しているという。近くの石に腰かけた彼としばらく話をした。「日本が大好きになった、人がスーパー親切だから」ですって。良い一日を、と言い合って王子と別れた。



うーん、私が20代ならこれは一生ものの出会いになったわね、とルンルン気分で家の近くまで帰ってきた。すると、ボサボサ頭に汚れた顔、鼻の頭に血までにじんでいる汚い恰好をした日本人の若者が、道に落ちていた煙草の吸殻を拾うのを見た。その後、自動販売機の横の空き缶入れに手を突っ込んでいる。

うわあ、王子様を見た後で、乞食だ、と思って急いで遠ざかって近くのコンビニに入ったが……　でも息子と同い年くらいの彼がかわいそうになって、また戻って空き缶入れに顔を突っ込んでいる彼に、「パンでも買ったら」と言ってお金を渡した。「あ、どうも」　とお返事が。



うわあ、濃い朝だったわ。それにしても、政府はなぜもっと若者の未来を明るくするような政策をとらないのかしら。非正規雇用で将来性も安定も無い生活を強いられている多くの若者がいる。若い女性の貧困も顕著だ。何だか朝から怒りで胸がいっぱいになった。