ケアンズで、現地発英語ツアーに参加して見たオーストラリア人の素顔

英語が（何とか）できると何よりも楽しいのは、異国人と本音で交流できること。人としゃべっていると、その国がかわいく思えてくるから不思議だ。そんな意味で、ケアンズでオーストラリア各地から来た旅行者と同乗した、『レインフォレスト一日バスツアー』は、メッチャ楽しかったわ。

森の中にある広大な動植物園の中で、一段低くなっているダチョウやエミュウ地区にサングラスを落とした私。ドライバー兼ツアーガイドが勇敢に中に下りて拾ってくれたのだが、ダチョウが物凄い顔をしてガイド目がけて走ってきた。死に物狂いで上に上がろうとしたガイドのお尻を、ダチョウはツンツン突っついた。ゴメンナサイ。

中年の姉妹がいて、姉はおしとやか、妹はおてんば。海岸で貝の探求を続けていた妹はバスに見切り発車された。後ろの窓から覗くと、死に物狂いで走って来る妹が見えた。ドライバーに叫んでバスを止めてもらった。ハアハアしながら乗り込んできた妹は、デキる姉にこっぴどく叱られていた。

一人だけツンとして周りに馴染まない、美しい女性がいた。鰐クルーズ船で船酔いしているのを見て、薬と水をあげた。最後に、自分のホテルの前でバスを降りるとき、その人は私に言った。「本当にありがとう」。そしてとうとう、大輪の白バラのような笑顔を見せた。

フルーツがてんこ盛りのヘルシーなランチタイムや、バスの中での絶え間ないおしゃべり。ツアーガイドはクロコダイルダンディ。レインフォレスだけではなく、ヒューマンウォッチングの素敵な旅でした。ヒアリングの勉強になるので、現地発英語ツアーに是非参加しましょう！